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Florence n’en était pas à son premier safari, ni à son premier voyage avec Makila. Mais celui-ci s’avéra particulièrement extraordinaire. En effet, contrairement à ce que l’on pourrait croire, voyager au temps du Covid peut réserver de belles surprises. En cette longue période d’incertitude, les touristes sont si peu nombreux qu’il semblerait que le pays vous a été réservé. Voici le récit de Florence, fidèle cliente Makila, qui rentre d’un voyage hors du commun en Tanzanie.

Un coup de tonnerre retentissant la réveille. Elle se lève et s’approche de la fenêtre ouverte. Elle est alors saisie par le spectacle qui se déroule sous ses yeux : dans la nuit faiblement éclairée par la lune, les éclairs illuminent le ciel et l’océan déchaîné. Elle observe les vagues s’écraser dans un flot d’écume et le sable tourbillonner sur la plage. Quelle beauté ! Julie savoure le moment jusqu’à ce l’orage se calme, et part se recoucher, en prévision de la journée de marche dans la jungle prévue le lendemain.

Installée dans le rickshaw qui l’emporte dans la fourmilière de Jaipur, Pauline observe la foule grouillante autour des étals où se mélangent odeurs, saveurs et couleurs… une population bigarrée, où elle reconnaît les “sikhs” à leur turban éclatant, dont la couleur change tous les jours, comme celui de son guide et chauffeur tiré à quatre épingles. Elle repense à leur conversation de la veille sur sa vision du mariage. Le genre d’échange qui bouleverse les idées reçues et permet de prendre du recul sur sa propre vie. C’est ce qu’elle aime dans ces voyages si dépaysants.

Le soleil darde ses derniers rayons sur le paisible désert. Laure contemple ce magnifique spectacle, bercée par une douce brise qui caresse son visage. Elle se remémore sa merveilleuse journée de marche dans les dunes colorées du Namib, au milieu des oryx et des taupes dorées. Elle respire profondément, s’imprègne de la quiétude des lieux, puis s’allonge sur son lit de camp pour observer les premières étoiles qui s’allument dans le ciel africain. Seule au monde, elle profite de ces instants précieux avant de sombrer dans un sommeil profond et réparateur.

Elle se dirige vers la rivière pour prendre un peu d’eau, suivie par le petit garçon qui ne la quitte pas des yeux. Après une longue journée de marche, elle a choisi de s’arrêter dans ce village perdu dans la montagne du Nord du Vietnam, sans savoir si elle a passé la frontière chinoise. Alors que l’enfant s’approche, elle lit de l’effroi dans son regard. Elle comprend alors : c’est la première fois qu’il voit une personne à la peau blanche. Ils échangent quelques mots à la lueur de la bougie, elle lui explique comment fonctionne sa brosse à dents, et il finit par grimper sur ses genoux, émerveillé. Cette rencontre extraordinaire restera à jamais gravée dans le cœur de Claire.

Cheminant depuis plus de deux heures au milieu de la brousse, le guide lui fait signe de s’arrêter. Catherine obtempère et suit son regard : elle aperçoit l’animal, derrière un massif d’arbustes. Lui aussi les a sentis. De sa trompe, il arrache une touffe d’herbe et l’avale goulument, tout en les observant. Il s’approche, les frôle, laisse passer son éléphanteau. Le coeur battant, Catherine garde toutefois une respiration calme, ayant confiance en son guide aux aguets, et regarde l’animal passer de son pas lourd, dans la moiteur de l’après-midi.

Trente ans après son premier safari, Catherine ne se lasse pas de ces excursions en pleine nature, qui ne se ressemblent jamais.

Sillonnant les rues pavées de la vieille ville de Carthagène en Colombie, Muriel observe un jeune artiste en train de peindre avec les mains. Trouvant ses dessins très réussis, elle s’approche pour le féliciter. Touché par son enthousiasme, l’artiste lui brosse rapidement un portrait d’elle et de son mari, qu’il leur offre. S’ensuit alors une conversation animée sur son histoire personnelle et celle de son pays… Muriel décide de lui commander plusieurs portraits et repart gaiement vers son hôtel.
Partir à la rencontre des gens, découvrir les populations. C’est ce qui fait la spécificité des voyages de Muriel.

Le soleil levant embrase l’horizon de la réserve de Moremi. Andy a pu revêtir son treillis, boucler sa ceinture et enfiler ses rangers tout en contemplant ce spectacle grandiose. Après avoir allumé le feu, préparé le petit déjeuner et bu un thé bouillant, il va maintenant s’assurer que son petit groupe se réveille dans les temps, après une nuit passée sous la tente au milieu de la savane.