Le calao leucomèle est aussi appelé le calao à bec jaune, ce qui lui vaut son surnom de “banane volante”.A l’inverse de son cousin le calao terrestre, il est plus courant de l’apercevoir en train de prendre son envol!

Description du calao leucomèle

Calao leucomèle © Allemand

Taille: 60cm

Envergure: 180 à 215 cm

Poids: 1,7 à 2,7 kg

Comment le reconnaître?

Le calao leucomèle est reconnaissable à ses ailes, dont la partie supérieure est noire et densément tachetée de blanc, ainsi qu’à ses pattes courtes et massives.  Une  peau nue de couleur rouge vif contourne ses yeux et la base de son bec, jaune et recourbé vers le bas. Le mâle est doté  d’une “casque” sur le dessus du bec que la femelle n’a pas.

Photos du Calao leucomèle 

Mode de vie du calao leucomèle

Alimentation 

Le calao leucomèle trouve de quoi se nourrir à même le sol: graines, insectes…Il peut même s’attaquer à des serpents.

Habitat 

Cet oiseau affectionne les zones de broussailles, telles que les steppes épineuses et les zones boisées. On le trouve généralement dans les forêts de mosane. Le lieu le plus procpice à l’observation du calao leucomèle est l’Afrique du Sud, et en particulier les zones de steppe du Parc National Kruger.

Vie sociale et reproduction 

Le calao leucomèle est un oiseau  relativement solitaire, qui peut néanmoins vivre en couple ou en petit groupe. La femelle ne pond qu’une seule fois par ans: chaque ponte peut compter jusqu’à 4 oeufs, que la femelle couve pendant 25 jours. Au préalable, le mâle referme le nid avec des branchages, laissant uniquement l’espace suffisant pour que son bec puisse nourrir la couvée. La femelle perd alors l’intégralité de son plumage et reste dans le nid jusqu’à ce que ses plumes repoussent. 100% dépendante du mâle, la femelle, une fois les oisillons prêts à s’envoler, détruira le nid afin de pouvoir s’envoler.

Le calao leucomèle n’est pas un oiseau très farouche, et peut être approché facilement dans les lieux où il est en contact régulier avec l’homme.

Protection du calao leucomèle

Statut de conservation IUCN: préoccupation mineure

Le saviez-vous?

– Lorsqu’il crie, le calao leucomèle adopte une position pour le moins originale, tête penchée vers le bas et ailes relevées.